人满为患是指由于人口突然增加而导致的社会环境恶劣的一种说法。一般情况下，人口不断增加会导致资源短缺，拥挤交通，污染问题和社会状况日趋恶化。指当人口大量增加时，社会遭受困扰的严重程度可谓“人满为患”。

“人满为患”是指当人口增加时，资源分配及生活质量等都会遭受影响，甚至减少了个人及团体的自由意志。日益增加的人口可能会使村庄、乡村或城市的社会混乱不堪。

超过一定的人口数量，政府的服务能力也会得到极大的考验，而政府无法有效维护和保障每一个从个体到企业再到机构各种参与决策与实施过程中所需要的充分信任是不可能实现的。随着社会结构的复杂化同时也会使得社会更加非常不稳定。

唐代经济学家葛洪在《比干经》中说：“人满为患，溪清为贵。”这句话提出了一种增补与新的观念，即人口增长对社会发展是有害的。应在人口的增长上实行适度的限制，以维护社会的秩序与社会的健康发展。