古人经常用“母仪天下”这个词来形容皇后，意思是作为皇后的这个女人，其修养、德行、智慧、才情、气度、仪容，都应该成为普天之下所有女性的典范和表率。

然而，纵观中国历史，我们却不无遗憾地发现——有资格配得上这个称号的皇后实在是寥若晨星、屈指可数！

而在历史上为数不多的好皇后中，长孙氏绝对是其中非常出众的一位。

她是一个绝对有资格称得上“母仪天下”的女人。

在这个世界上，大多数男人都热衷于追求权力，这一点应该是毋庸置疑的。而相当一部分女人在这方面似乎也不遑多让。

所以，才会有哲人说：“男人通过征服世界而征服女人，女人通过征服男人而征服世界。”

在男人看来，一旦得到权力自然就会得到一切；而在女人看来，一旦征服了男人自然就会得到权力。中国历史上好几个垂帘听政的皇后相信都会对这句话深有同感。

可是，这句话在长孙氏身上却不太适用。长孙氏既不热衷于征服男人，也不热衷于征服世界。

她惟独热衷的事情只有一件——辅佐他的男人征服世界！

当我们翻阅史籍，不难发现，长孙皇后身上最值得后人称道的第一个优点就是——尽力辅佐，但绝不干政。

早在长孙氏还是秦王妃的时候，就在政治上为李世民提供了很大的助力。当时，李世民正和太子、齐王斗法，但在后宫这条战线上显然落于下风，于是长孙氏便“孝事高祖，恭顺妃嫔，尽力弥缝，以存内助”，为李世民最终成功夺嫡创造了许多有利条件。

而玄武门事变当天，长孙氏更是和李世民一起站在了第一线，既解除了李世民的后顾之忧，更坚定了李世民及其麾下将士的信心和斗志。(《旧唐书·文德皇后长孙氏传》：“太宗在玄武门，方引将士入宫授甲，后亲慰勉之，左右莫不感激。”)

正是由于一路走来，长孙氏能够与李世民一起沐风栉雨、同生死共进退，所以李世民登基之后对长孙氏更为倚重，时常想和她讨论朝政，可长孙氏却说：“‘牝鸡之晨，唯家之索’，妾妇人，安敢豫闻政事！”(《资治通鉴》卷一九一)李世民坚持要和她讨论，可长孙氏却始终保持沉默。

长孙氏不但自己绝不干政，而且她也极力避免让自己的亲族掌握太大的权力。

在中国历史上，很多朝代的衰亡都和外戚擅权有直接关系，比如两汉在这方面就表现得非常典型。长孙氏从小在舅父高士廉的影响下熟读经史，自然对此深怀戒惧。所以在贞观元年(公元627年)七月。

当李世民准备擢升长孙无忌为宰相的时候，长孙氏就极力劝阻，对李世民说：“妾既托身紫宫，尊贵已极，实不愿兄弟子侄布列朝廷。汉之吕、霍可为切骨之诫，特愿圣朝勿以妾兄为宰执。”(《旧唐书·文德皇后长孙氏传》)

可李世民不听，执意任命长孙无忌为尚书右仆射兼吏部尚书、左武候大将军。

如果长孙皇后不再表示反对，默认了这件事，那人们似乎就有理由怀疑——她先前的劝阻只不过是一种欲迎还拒、故作谦让的作秀罢了。

然而，长孙皇后绝不是作秀。诏书一下达，她私下里立刻去找他的兄长，坚决反对他接受任命。长孙无忌没办法，只好向李世民一再请辞。最后搞得李世民也很无奈，只好改授他“开府仪同三司’的荣誉衔。至此，长孙皇后才如释重负。

长孙兄妹有一个同父异母的兄长，叫长孙安业，比他们兄妹年长许多，是一个“嗜酒无赖”的纨绔子弟。当长孙兄妹尚且年幼之时，他们的父亲长孙晟亡故，长孙安业立刻把兄妹二人赶出了家门，让他们去投靠舅父高士廉。

当时的长孙安业当然不会想到，被他赶出家门的这两个孩子日后居然飞黄腾达，一个成了帝国的宰相，一个成了天下最有权势的女人——皇后。

而让他更想不到的是，长孙氏得势之后，不但没有因为以前的事情报复他，反而以德报怨，屡屡让皇帝对他“厚加恩礼”，最后还让他当上了京城的监门将军。

可惜长孙安业终究是一个不懂得惭愧和感恩的小人。

贞观元年(公元627年)十二月，他居然恩将仇报，丧心病狂地参与了一次未遂政变，以至于把自己推向了灭亡的边缘。

当时，心怀异志的利州都督义安王李孝常因事入朝，暗中联络右武卫将军刘德裕和监门将军长孙安业等人，与他们“互说符命”，准备利用他们手中掌握的禁军发动政变。不料未及行动，他们的阴谋便全盘败露。以李孝常为首的政变分子当即被一网打尽，全部被捕入狱。

这其中当然也包括长孙安业。

毫无疑问，等待他们的只有死路一条。按说这回长孙安业绝对是咎由自取、罪有应得，任凭天王老子来也救不了他。可是，居然还是有人想救他一命。

这个人就是长孙皇后。

不过，她之所以想救长孙安业，绝不是简单地出于妇人之仁，而是有着更深层的考虑。她流着眼泪对李世民说：“安业之罪，诚当万死！但是天下人都知道，他曾经对臣妾做过绝情之事，如今一旦将他处以极刑，天下人必然认为是臣妾想报复他，这对于朝廷的名誉恐怕会有损害。”

李世民觉得有道理，随后便赦免了长孙安业的死罪，将他流放嶲州(今四川西昌市)。

从长孙安业的事情上，我们不难发现，长孙皇后身上确实具有许多优秀的品质。首先，对长孙安业不计前嫌、以德报怨，这足以表明她的善良和宽容；其次，当不知好歹的长孙安业竟然又“以怨报德”的时候，长孙皇后能够再次替他求情，这就不仅仅只是善良所能概括的了。这里体现的是一种智慧——一种顾全大局的智慧。

如果说李世民是一块蕴藏在矿石中的金子，实际上并不是一统全国的秦朝时候出现的。

“后”这个词汇，最早出现在夏商周时期。由此可见，“后”在中国是极具历史意义的。只是在当时，“后”这个词并不是完全来指皇后的妻子，这一制度直到西周时期，才被系统化管理，成为君主配偶的专属名词。至此时，皇帝的妻子被称之为后，而其他妃嫔，只能被称之为妃子。

直到春秋战国时期，并没有明确的帝王，所以后这个词并没有被冠以皇后，而成了王后。而后秦朝一统天下，虽有了真正的皇帝，但在秦朝时期，实际上是没有皇后的。因为据众多史料记载，秦始皇时期并没有册封皇后，由此，秦朝尽管实现了大一统，却还是没有皇后。

那么中国古代历史上第一位皇后是谁？她就是汉朝开祖皇帝刘邦之妻吕雉，提及这个女人，相信大家都不陌生。毕竟直到今日，吕雉的名气还是很大。别看吕雉晚年做了许多残忍之事，但她能坐稳皇后之位，实际上是当之无愧的。由此也可明确一点，母仪天下的皇后是由汉朝时期首次出现的。

辅佐夫君上位

众所周知，刘邦并不是一个出身富贵人家的贵子，而只是一个普通人家的农民出身。吕雉和刘邦成婚的时候，刘邦还没有一统天下，她也不过是个普通的妻子罢了。吕雉成婚以后，为刘家上下忙碌，从不喊累，也算是陪刘邦白手起家。

而后刘邦攻打天下时，吕雉也始终用心辅佐，从来没有怨言。刘邦登基为帝后，自然不能忘记这个陪自己白手起家的女人，于是在称帝之后，立即册封吕雉为皇后，由此中国历史上第一位皇后出现。

尽管吕雉成为了皇后，但当时由于初建汉朝，许多制度还没有完善。所以皇后也只能代表皇帝的妻子，更没有任何俸禄可言，直到汉武帝时期，才对皇帝制度进行彻底改革。不仅对后宫加强管理，甚至还对每一位后妃进行俸禄发放，由此，皇后制度才开始系统化发展。

皇后的种种职权

皇后既是母仪天下的人，其手中的权利自然至高无上。她除了要管理皇帝的日常起居以外，后宫所有妃子，也全部归皇后一人所管。除此之外，根据当时的民俗，皇后还需要在各种节日带领妃嫔进行祭祀、采桑，这些祭祀礼仪也大多都由皇后一手操办。

不仅如此，在当朝皇帝驾崩时期，当朝皇后还将参与选择皇位接班人，若是皇帝年龄较小，需要太后辅佐垂帘听政，皇后也必须接受这种安排。实际在中国古代，确实也出现了不少皇后、皇太后以各种名义干涉朝政的现象，所以外戚干政也一直是皇后制度中的一大隐患。

尽管如此，皇后制度的存在对于封建王朝而言应该是有积极意义的。因为只有系统化理论化的进行管理，才能使国家上下真正做到有秩序发展。

后宫前朝往往是离不开的，若皇帝一门心思将所有心思全部放到前朝事务中，却完全不顾及后宫，任由其发展。相信那样的朝代，也绝对不会呈良性发展。当然，帝后制度只会相伴而行，随着清朝灭亡，皇帝制度消失的同时，皇后制度也将不复存在。