1、《黄河大合唱》气势恢宏，民族风格鲜明。整首歌包括一个前奏和八个乐章，通过音乐诗歌的朗诵和乐队的表演连接成一个整体。每一个动作从内容到音乐形象都是相对独立的，动作之间有着鲜明的对比。作品围绕两个主题：抗日和爱国。从深情感人的艺术形象到大结局，情感波发展到最高点。

2、管弦乐队演奏的《序曲》，总体上描绘了富有特色的整首歌，乐队有丰富的效果和色彩。音乐刻画人的意志和力量，象征崇高伟大的民族精神：几个主题发展后交织在一起，形成前奏的高潮。

3、整部作品虽然没有歌剧那样完整的故事，但却有着严格的戏剧构思，给人强烈的冲突感。这种冲突，就在于一开始的人与自然的冲突，船夫与险滩、巨浪的斗争，以及后半段的中华民族与日本帝国主义的冲突。但它们相互呼应，即通过人与自然的斗争，中国人民勇敢顽强，为中国人民战胜日本帝国主义，解决民族矛盾铺平了道路。整个工作在于表现这个矛盾(《黄水谣》)，激化这个矛盾(《黄河怨》)，解决这个矛盾(《保卫黄河》)。这种矛盾的表现、激化和化解是戏剧性的特征。

4、《黄河大合唱》作为“合唱团”。所谓“合唱”就是“康塔塔”，是欧洲巴洛克时期的重要声乐体裁。《康塔塔》没有歌剧那样完整的故事情节，但戏剧依然存在。《黄河大合唱》，作为中国的《康塔塔》，也有这种剧。《黄河大合唱》由八个乐章组成，每个章节通过背诵和乐队串联起来。虽然每一个乐章在表现形式、艺术形象、思想内容上各有侧重或不同，但整部作品都渗透着一个主题，那就是“抗日救国”，也讴歌伟大的中华民族和人民。