1、大陆架是陆地沿大陆向海面下海洋的延伸，可以说是被海水覆盖的大陆。在过去的冰河时代，由于海平面下降，大陆架往往从海上冒出来，成为陆地和陆地的桥梁；间冰期(冰川消退时，如现在)，被上升的海水淹没，成为浅海。

2、大陆架是从大陆到海洋的自然延伸，通常被认为是陆地的一部分。又称“大陆架”或“大陆架”。指的是大陆周围的浅海。大陆架在国际法中的含义是指毗邻一国海岸但在领海以外的某一区域的海床和底土。沿海国有权为勘探和开发自然资源的目的对其大陆架行使主权。大陆架矿藏和海洋资源丰富，已发现石油、煤炭、天然气、铜、铁等20多种矿产；其中探明石油储量占全地球石油储量的三分之一。

3、大陆架浅海区是海洋植物和海洋动物生长发育的好地方，世界上大部分海洋渔场都分布在大陆架海域。这些资源属于沿海国家。从地理上来说，大陆架是指在海水下从海岸向外延伸的平坦海底区域的海床和底土。大陆架内海水深度一般不超过200米，海底坡度很小，一般不超过1/10度。大陆架外是大陆坡，海底坡度突然增大，往往达到3 ~ 6度甚至更大，水深一般在200 ~ 1500米之间。从大陆坡脚开始，海底又变平，称为大陆隆起或大陆基底。一般坡度只有1度左右，水深可以逐渐加深到4000 ~ 5000米。大陆隆起之外是深海底。大陆架、大陆坡、大陆隆起统称大陆边缘或大陆边缘。