青霉素发明于20世纪初期，是由英国生物化学家亚历山大·弗莱明的。当时，弗莱明正在研究溶菌酶对细菌的影响，他在一次实验中，在培养细菌的培养皿中，有一种青绿色的霉菌生长出来，并且周围的细菌都被抑制了。这个促使他开始研究这种霉菌，并最终将其分离出来。

弗莱明最初对这种霉菌并不感兴趣，但是他注意到它产生了一种能够杀死细菌的物质。他将这种物质称为“青霉素”，并开始对其进行研究。然而，在当时的技术条件下，弗莱明无法从青霉素中提取出纯净的物质。

几年后，英国生物化学家海因里希·法布尔和诺曼·赛克斯（Howard Florey和Norman Heatley）重新开始了对青霉素的研究，并成功地从中提取出了纯净的物质。他们还进行了大量动物实验和人体试验，并证明青霉素能够治疗多种细菌感染，包括疟疾、肺炎和脑膜炎等。

青霉素的发明对医学界产生了重大影响，它被认为是现代抗生素的开端。在二战期间，青霉素被广泛用于治疗士的伤口感染，挽救了许多生命。随着时间的推移，许多其他类型的抗生素被发明出来，并且成为了治疗细菌感染的重要工具。

青霉素的发明是医学史上的里程碑之一。它不仅挽救了许多生命，还开创了现代抗生素的时代。