炼乳是一种牛奶奶或羊奶消毒浓缩而成的牛奶制品，其特点是可长期储存。

炼乳通常是通过真空浓缩或其他方法去除大部分水分，浓缩到原体积约25%至50%的乳制品，然后加入40%的蔗糖罐制成的。

根据炼乳过程中使用的原料和辅助材料的不同，可分为加糖炼乳、淡化炼乳、脱脂炼乳、半脱脂炼乳、彩色炼乳、强化炼乳、调制炼乳等。中国过去主要生产全脂甜炼乳和淡化炼乳。近年来，随着我国乳业的发展，炼乳已退出乳制品的大众消费市场。

炼乳可分为加糖炼乳（甜炼乳）、淡炼乳、脱脂炼乳、半脱脂炼乳、花色炼乳、强化炼乳、调制炼乳等。