引起头痛常见的原因有颅内外血管扩张、神经刺激、牵涉性头痛、颅内疼痛敏感组织受压以及牵拉或移位、化学性刺激、头颈部肌肉收缩等。

1、颅内外血管扩张：常见因素有高热、严重贫血、感染、缺氧、一氧化碳中毒、酒精中毒或服用血管扩张剂等皆可引起颅内外血管扩张，从而诱发头痛。

2、神经刺激：含有痛觉的脑神经感染、被压迫或移位等可引起头痛。

3、牵涉性头痛：如牙、眼、耳、鼻等部位病变产生的疼痛可扩散或放射到头部，进而引发头痛。

4、颅内疼痛敏感组织受压、牵拉或移位：主要见于颅内占位性病变、颅内压增高或降低等。

5、化学性刺激：多见于蛛网膜下腔出血和脑膜炎等，这是由于颅内炎症渗出物或血液中的5-羟色胺、血浆中缓激肽等化学因子刺激血管和脑膜上的痛觉感受器，并引发脑膜血管扩张和炎症反应，从而引发头痛。

6、头颈部肌肉收缩：如精神和肌肉紧张，可引起肌肉痉挛和持续性收缩，从而直接压迫和刺激痛觉神经末梢和肌肉，引起致痛物质释放，从而造成头痛。