麻省理工学院创立于1861年，早期侧重应用科学及工程学，在第二次世界大战后，麻省理工学院倚靠美国国防科技的研发需要而迅速崛起。麻省理工学院素以顶尖的工程学和计算机科学而著名，其研究人员发明了万维网、GNU系统、Emacs编辑器、RSA算法等等。

清华大学的前身清华学堂始建于1911年，校名清华源于校址清华园地名，是清政府设立的留美预备学校，其建校的资金源于1908年美国退还的部分庚子赔款。1912年更名为清华学校。1928年更名为国立清华大学。