牛膝属于活血化瘀类中药，具有滋补肝肾、强壮筋骨、活血通筋、引火下行以及利尿通淋等功效。

牛膝药性苦、甘、酸，平。归肝、肾经。味苦则通泄，入血分，能够起到行血活血的功效，使血脉通滞，瘀血消散，所以属于活血化瘀类中药。味甘有补益之性，能够起到滋补肝肾、强壮筋骨等功效；性善下行又具有利尿通淋、引火下行的功效。可用于瘀血阻滞引起的痛经、闭经或肝肾不足引起的腰膝酸软以及肝阳上亢引起的头痛眩晕、吐血、流鼻血等不适症状的治疗；还可用于治疗淋证、水肿、小便不利等。

一般治疗效果不理想时，应及时去医院就诊，避免擅自盲目使用。临床应用时需注意月经过多或孕妇不宜使用；常和其它药物相配伍使用。